Při opatrném ochlazování horkého nasyceného roztoku octanu sodného lze připravit takový roztok, který obsahuje více rozpuštěné látky než by mělo být za dané teploty možné (tzv. přesycený, nebo podchlazený roztok. Látka v roztoku nemůže samovolně zkrystalizovat, dokud nemá vhodné krystalizační centrum (škrábanec na skle, krystalek pevné látky, nečistota). Jakmile, se roztok dostane do kontaktu s vhotným zárodkem, dojde k velmi rychlému vykrystalizování celého roztoku.

V případě tohoto pokusu došlo k naočkování podchlazeného roztoku ještě před tím, než se kapalina dotkla krystalu octanu sodného připraveného na petriho misce. Krystalizačním centrem zde byl pravděpodobně škrábanec na skle.

Krystalizace přesyceného roztoku je proces exotermní, směs se samovolně zahřívá. Tohoto se využívá v zahřívacích polštářcích.

Rychlost záznamu není nijak upravena, růst krystalů je pozorovatelný pouhým okem.