helios - slunce

Helium patří do skupiny vzácných prvků. Je to prvek absolutně nereaktivní (není známá ani jedna sloučenina helia). Za normální teploty a tlaku se jedná o plyn, který je bezbarvý, bez chuti a zápachu.

Helium je druhým nejrozšířenějším prvkem ve vesmíru, kde vzniká jako produkt fúzní reakce jader vodíku. Na zemi se vyskytuje spolu se zemním plynem. Různě po světě se nacházejí prameny vody s velkým obsahuem helia.

Helium se získává ze zemního plynu, kde ho můžou být až 4 %. Na zemi není možné helium vyrobit.

Helium se využívá jako náplň do balonů a jako inertní plyn.

Helium je jediným prvkem, který byl objeven nejdříve mimo zemi (na slunci) a až pak byl prokázán jeho výskyt na zemi. Zatím co helium na slunci vzniká fúzí jader vodíku, helium přítomné na zemi vzniká při jaderném rozkladu těžkých jader. Jde vlastně o částici alfa vznikající při jaderném štěpení.