Nitrocelulosa (označovaná též jako střelná bavlna) je látka vytvořená z celulosy náhradou vodíků na OH skupinách za NO2 skupiny. Tyto skupiny v sobě nesou velké množství kyslíku a způsobují snadnou zápalnost a nestabilitu tohoto materiálu. Jedná se o pevnou látku s nejnižší teplotou zápalnosti vůbec. Jedná se o materiál, který stačí ohřát na teplotu okolo 200 °C, aby se zapálil.

Hoření nitrocelulosy je velmi rychlý proces (v uzavřeném prostoru rychle přechází ve výbuch), uvolňuje se při něm ale poměrně malé množství tepla.
Pokud se dotkneme doutnající špejlí malého chomáčku nitrocelulosy na ruce, shoří tak rychle, že nenapáchá žádné škody.

Natočeno rychloběnou kamerou při rychlosti 600 fps (24× zpomaleno).