Po přilití amoniaku k roztoku měďnatých iontů ve vodě dochází nejprve ke vzniku světle modré sraženiny hydroxidu měďnatého. Jakmile je ale koncentrace amoniaku dostatečně vysoká, dochází k rozpouštění této sraženiny za vzniku tmavě modrého roztoku tetraamminměďnatých kationtů.